🐱 고양이는 왜 낮잠을 많이 잘까?

― 과학적으로 정리한 고양이의 수면 습관

고양이는 하루 평균 12~16시간, 많게는 20시간까지 잠을 잡니다. 사람 기준으로 보면 거의 하루 대부분을 잠으로 보내는 셈이죠. 그렇다면, 고양이들은 왜 이렇게 많은 시간을 잠으로 보낼까요? 아래에서 과학적·생태학적 이유를 정리해 보았습니다.

---

1️⃣ 야생 본능: 사냥을 위한 에너지 절약 전략

고양이는 본래 단기간 폭발적인 힘을 사용하는 포식자입니다.
사냥은 짧고 강한 에너지가 필요하기 때문에, 야생의 고양이들은 평소 체력 보존을 위해 장시간 휴식을 취해 왔습니다.

🏷 핵심 포인트

• 고양이의 체질은 ‘짧지만 강한 운동 → 긴 휴식’ 패턴

• 집에서 사는 고양이도 같은 본능을 유지

• 장난감 사냥 놀이 후 오래 자는 것도 이 때문

---

2️⃣ 고양이의 잠은 ‘가벼운 수면’이 대부분

겉보기엔 늘 자는 것 같지만, 고양이의 잠은 사실 대부분 얕은 수면(light sleep) 입니다.
이는 외부 자극에 빠르게 대응하기 위한 생존 전략에서 비롯됩니다.

📌 수면 구성

• 얕은 잠 약 70~75% → 작은 소리에도 귀가 움직임

• 깊은 잠 약 25% → 진짜 회복이 일어나는 숙면

즉, 자주 자는 이유 중 하나는 얕은 잠이 많기 때문입니다. 깊은 잠이 짧아 전체 수면 시간이 늘어나는 것이죠.

---

3️⃣ 성장과 회복을 위한 생리적 필요

특히 새끼 고양이와 어린 고양이는 성장 호르몬 분비가 활발해 잠을 통해 몸이 성장합니다.
성체 고양이도 점프·스프린트 같은 운동을 반복하기 때문에, 근육 회복을 위해 잠이 필수적입니다.

💡 도움이 되는 사실

• 수면 중 분비되는 성장호르몬은 회복에 매우 중요

• 스트레스가 많은 환경일수록 수면량이 늘 수 있음

---

4️⃣ 안전한 환경에서는 더 깊고 오래 잔다

고양이는 환경의 영향을 크게 받는 동물입니다.
따뜻하고 조용한 공간, 해가 잘 드는 장소에서는 경계심이 줄어 깊은 잠을 더 오래 잘 수 있습니다.

따라서 집에서 평화롭게 사는 고양이는
야생보다 훨씬 오래, 더 평온하게 잘 가능성이 높습니다.

---

5️⃣ 햇빛을 좋아하는 이유도 수면과 관련

햇볕이 들어오는 창가에서 자는 모습을 자주 볼 수 있는데, 이는 체온 유지와 큰 관련이 있습니다.
고양이는 사람보다 체온이 높아 따뜻한 곳에서 에너지 소비를 줄이고 자연스럽게 잠을 청합니다.

---

📌 결론

고양이가 많이 자는 이유는 단순히 "게을러서"가 아니라,
오랜 시간 진화해 온 자연스러운 생태적·생리적 습관 때문입니다.

✔ 사냥 본능 → 에너지 절약
✔ 얕은 잠 구조 → 전체 수면 시간 증가
✔ 성장·회복을 위한 생리적 필요
✔ 안전한 환경 → 더 깊은 숙면
✔ 체온 유지 → 햇빛 아래에서 긴 낮잠

즉, 고양이가 많이 자는 것은 지극히 정상적인 행동이며, 건강하고 편안하다는 신호이기도 합니다.